Dalam masa pertumbuhan pastinya setiap anak membutuhkan asupan nutrisi yang lengkap. Untuk memenuhi nutrisi tersebut, tentu orang tua perlu memperhatikan asupan buah hatinya.

Namun, ternyata hal tersebut bukanlah persoalan yang sederhana. Apalagi bagi orang tua yang memiliki anak-anak dengan Autism Spectrum Disorder (ASD). Sebab, anak-anak dengan ASD seringkali mengulang-ulang perilaku serta memiliki minat yang obsesif dan sempit.

“Perilaku seperti ini dapat berpengaruh terhadap kebiasaan makan dan pemilihan jenis makanan anak-anak tersebut,” ujar Stefania Widya Setyaningtyas, S.Gz., M.PH., dikutip dari laman resmi Universitas Airlangga (Unair).

Menurut Stefania, ada beberapa permasalahan umum terkait nutrisi yang sering dialami oleh anak-anak dengan ASD. Beberapa dari mereka biasanya memiliki perilaku pilih-pilih makanan atau picky eating, alergi makanan, dan gangguan pencernaan.

Perilaku picky eater ini terjadi karena mereka sensitif terhadap rasa, warna, bau, dan tekstur dari makanan tertentu. Dengan perilaku seperti itu, tentu akan berdampak terhadap ketidakcukupan gizi dan komposisi tubuh yang kurang.

Baca juga: Wajib Tahu, Cara Konsumsi SKM dengan Tepat!

Tips untuk memenuhi nutrisi pada anak-anak dengan ASD

Meski begitu, ada beberapa hal yang dapat dilakukan oleh para orang tua untuk mengatasi permasalahan tersebut. Salah satu caranya dengan memperkenalkan menu makanan baru kepada anak mereka.

“Banyak anak-anak dengan ASD tidak suka mencoba hal-hal baru. Di sini orang tua harus melatih anak mereka untuk mencoba ragam makanan yang belum pernah mereka konsumsi sebelumnya,” terang dosen Fakultas Kesehatan Masyarakat tersebut.

Bukan hanya itu, orang tua dengan anak ASD juga mampu mengatur jadwal makan buah hatinya dengan jelas. Lebih baik mengatur waktu makan anak yang sebentar-sebentar, tetapi sering dilakukan. Bila dibandingkan waktu makan yang lama, namun jarang.

Di samping itu, menciptakan lingkungan yang kondusif saat aktivitas makan juga dapat membantu pemenuhan nutrisi bagi anak dengan ASD. Stefania menyarankan, bahwa orang tua bisa merencanakan ruang untuk makan dengan distraksi yang minimum.

“Kurangi stimulus-stimulus di lingkungan sekitar yang dapat mendistraksi anak dari kegiatan makan mereka,” imbuhnya.

Setelah beberapa cara itu telah dilakukan, menambah asupan cairan dan serat perlu diperhatikan oleh para orang tua. Misalnya, memberikan asupan buah-buahan, sayuran, dan gandum utuh untuk menghindari sembelit pada anak tersebut.

“Jangan lupa untuk selalu melakukan aktivitas fisik harian serta menambah asupan prebiotik dan probiotik,” pungkasnya.

Itulah beberapa cara yang dapat dilakukan oleh orang tua yang memiliki buah hati dengan ASD. Apakah kamu sudah mencoba langkah-langkah di atas? Yuk, berikan komentarmu di bawah ini!

Baca juga: 5 Makanan yang Cocok Buat Ibu Menyusui